《内经》受先秦儒家“中庸”思想的影响，认为人体亦讲求“中”与“和”，气血阴阳平衡协调就意味着健康，即所谓“阴平阳秘”。若气血阴阳平衡失调，人体则会由生理状态转为病理状态。而影响“中、和”发生偏倚的因素不外乎“太过”与“不及”，二者均可破坏人体气血阴阳平衡而导致疾病发生。“太过”者伤人急重且多见，“不及”者伤人轻缓而少见，正如《素问·六元正气大论》所说“太过者暴，不及者徐，暴者为病甚，徐者为病持。”所以《内经》更重视“太过”对人体的影响。所谓“过用”即是气候、饮食、情志、劳逸、药物等各种外界或内在致病因素超越机体承受范围，打破机体的平衡协调的生理状态，导致脏腑组织生理功能异常而出现相应病理征象。
一、六气之“过”
《素问·宝命全形论》曰：“人以天地之气生，四时之法成。”人生于自然之中,与自然界相互通应，相互影响，《灵枢·岁露》曰：“人与天地相参也，与日月相应也。”正常的气候变化对人的生命活动有着积极的作用, 也可能是导致疾病的致病因素，当自然界风寒暑湿燥火六气变化剧烈，超过人体适应能力,或机体自身适应能力减弱，不能承受气候变化时，“六气”就会成为导致疾病发生的致病因素，即称为“六淫”。《吕氏春秋·尽数》言：“四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。”《素问·六节藏象论》云：“未至而至，此谓太过，则薄所不胜，而乘所胜也，命曰气淫。至而不至,此谓不及，则所胜妄行，而所生受病，命曰气迫。”《素问·至真要大论》曰：“百病之生也，皆生于风寒暑湿燥火，以之化之变也。”六淫之邪作用于人体，会导致机体产生不同的病理变化，《素问·阴阳应象大论》中言“风胜则动，热胜则肿，燥胜则干，寒甚则浮，湿胜则濡泄。”现代医学研究证明，气候异常可成为某些疾病流行、发展或复发的重要原因。目前，空气污染、气候变暖等环境问题对各种疾病的影响亦不容忽视。
二、情志之“过”
《素问·阴阳应象大论》曰：“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。”七情五志是人体对客观世界的情感反应，本属正常生理活动，但强烈的情感刺激或长期持续的情感异常，超过人体自身的调节范围,使得机体无法与之相适应而表现为“过用”时，可致气血逆乱，脏腑受损而成为致病因素。《素问·举痛论》将情志过用影响脏腑气机的规律归纳为：“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结”，并提出“百病生于气”的气病总纲。情志过用可直接损伤脏腑功能，亦可影响气机运行和精血津液的输布施泄，《灵枢·本神》言：“是故怵惕思虑者则伤神，神伤则恐惧流淫而不止；因悲哀动中者，竭绝而失生；喜乐者，神惮散而不藏；愁忧者，气闭塞而不行；盛怒者，迷惑而不治；恐惧者，神荡惮而不收。”现代医学研究证明，情感变化可影响机体神经—内分泌系统以及免疫系统的生理功能，引起多种神经递质、免疫因子、激素含量的变化，进而影响免疫系统，导致人对疾病的抵抗力下降而诱发诸多疾病。
三、饮食之“过”
《素问·六节脏象论》曰：“天食人以五气,地食人以五味。”饮食水谷是人类生存的人体赖以生存的物质基础，《素问·平人气象论》中说:“人以水谷为本，人绝水谷则死。” 若暴饮暴食、饥饱失常或五味偏嗜，饮食不洁，均可造成“过用”而引发疾病。过饥则气血生化无源,《灵枢·五味论》说：“谷不入,半日则气衰,一日则气少矣。”反之，摄入过量则会导致饮食积滞，损伤脾胃，《素问·痹论》说：“饮食自倍,肠胃乃伤。”《灵枢·五味论》：“五味入于口也，各有所走，各有所病。”《素问·生气通天论》曰：“阴之所生，本在五味，阴之五宫，伤在五味。”五味各有所走，长期偏嗜亦可致病，正如《素问·五脏生成》言：“多食咸，则脉凝泣而变色……多食甘，则骨痛而发落，此五味之所伤也。”《素问·奇病论》：“此人必数食甘美而多肥也，肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢，转为消渴。” 《素问·异法方宜论》中全面论述了地域、气候、饮食不同对人体体质、生理、病理的影响及应当采取的不同治疗方法。另外，《素问·热论》指出：“热病少愈，食肉则复，多食则遗。”在疾病恢复期，若患者饮食不当,可致疾病迁延不愈或复发。当今社会中，一方面生活节奏快，工作压力大，人们饮食没有节律，饥饱失常；另一方面随着经济发展和生活水平的提高，人们在享受各种高能量、油炸食品美味的同时，肥胖、高血脂、高血压及糖尿病等营养相关疾病的发病率逐年升高，且逐渐趋于年轻化。
四、劳逸之“过”
劳逸结合是保持健康的必要条件，过劳则耗气伤阴、损伤脏腑，过逸可致气血不畅、脾胃功能失调。现如今由于工作压力的增加，劳逸过用更多地表现在过劳，过劳又包括劳力，劳神和房劳。劳力者伤形，《素问·生气通天论》说：“因而强力,肾气乃伤,高骨乃坏”；劳神者伤气，《素问·举痛论》言“思则心有所存,神有所归,正气留而不行,故气实”；房劳者伤肾，《素问·痿论》云：“入房太甚，宗筋驰纵，发为筋痿，及为血淫。”古有五劳七伤之说：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，此五久劳所病也”，所谓七伤是指：大饱伤脾，大怒气逆伤肝，强力举重，久坐湿地伤肾，形寒饮冷伤肺，形劳意损伤神，风雨寒暑伤形，恐惧不节伤志。《素问·上古天真论》认为“劳而不倦”是保持身体健康的重要前提，而如今社会工作、学习、家庭、人际关系等生活压力越来越大，“过劳死”现象频频发生，且呈现向年轻人蔓延的态势。
五、药物之“过”
药物具有偏性，故古人谓之为“毒药”，使用适当可治疗疾患，减轻痛苦；若用之过度，轻则伤人致病，重则致人死亡。药物过用在《内经》中早有记载，《素问·腹中论》云：“石药发癫，芳草发狂。”药性各有所偏，五味各有所走，攻补皆不宜过，否则会使病情进一步恶化，甚至引发新的疾病。《素问·至真要大论》云：“五味入胃，各归所喜，故酸先入肝，苦先入心……久而增气，物化之常也。气增而久，夭之由也”。所以《素问·五常政大论》提出：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；无毒治病，十去其九。谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也。”目前,因药物过用所致药源性疾病已成为临床亟待解决的问题,例如抗生素及合成抗菌药物的滥用，不仅会导致二重感染，浪费医药资源，而且会对人体器官造成损害。
六、结语
从中医学整体观念出发，任何因素都具有致病性和非致病性的双重性，疾病的发生大多是各种因素“失度”或“过用”的结果，是生命活动与体内外环境失调的表现。外感六淫、饮食失宜、情志内伤、劳逸失调、药物损伤等皆是由于致病因素超过了一定常度，违反事物固有的规律，而导致人体脏腑气血阴阳平衡失调，进而出现相应的病理变化。
“生病起于过用”的疾病观与我国古代“过犹不及”的哲学理论一脉相承，以整体观念为指导,辨证地从人与自然、社会等外部环境以及人与情志、饮食等内部因素相互关系的角度去分析病因和认识疾病，体现了《内经》病因病机理论的学术特点，对中医病因分析、病机阐释和疾病防治等各个环节都有着重要指导意义。疾病的发生与气候、饮食、情志、劳倦、药物等因素“过用”密切相关，结合中医学审证求因的思想，我们在处理养生、预防、诊治、康复等问题时，要注意“过用”，避免“过用”，纠正“过用”。
