湖州乃吴越故地，然而始建湖州城的，却是一个楚国人。
公元前248年（楚考烈王十五年），吴、越故地经过多年兼并战争，早已被纳入楚国版图。这一年，楚国令尹（相国）春申君黄歇的封地被改到江东。为了更好地统治太湖南岸重地，防止越族残余作乱，黄歇在吴国废弃的军事城堡上建菰城，从此湖州正式建置。菰城遗址就在今天道场乡云巢村，也是目前浙江省现存最大、保存最完整的先秦古城址。秦代改菰城为乌程县，三国改吴兴郡，隋仁寿二年（602年）置州治，因为滨临太湖而得名湖州。
湖州地处天目余脉，境内山川丰茂，草木华滋。陶弘景《本草经注》就记载“龙胆、前胡出吴兴为胜”。在湖州医药史上，玫瑰花、百合、藕节、莲须、白术、僵蚕、白扁豆、莱菔子、杭白菊都是本地著名的中药材。
丰富的本草类药物为湖州中医药事业的发展奠定了坚实基础。湖州历代见诸记载的名医及名医世家，有名可循的就有180人之多。
姚僧垣——中国第一个“大夫”
我们对医生的称谓有很多，其中以大夫最为普遍。“大夫”本是一个官职的名称，古代曾用作医官系列的最高职位，所以用其称呼医生，有表敬重之意。
一般认为北宋时开始将医生称之为“大夫”。其实在南北朝时，就已经出现了一位大夫——姚僧垣，他曾被授予“太医下大夫”之职，故后人称其为“姚大夫”，其著作《集验方》也被称为《姚大夫集验方》。
姚僧垣（499—583），字法卫，吴兴武康（今湖州德清）人。他出身于一个通晓儒家经术、注重文史，同时精于医术的仕宦家族。姚僧垣一生经历了齐、梁、北周、隋4个朝代，9位皇帝，先后担任过22个官职。
虽然遭遇乱世，历经多个政权的更迭，但姚僧垣在仕途上总体比较顺利，官位越来越高，地位也日益显贵，被加爵至长寿县公、北绛郡公，所以又被称为“姚公”。《周书》《北史》中均有其传记。有趣的是，史书对他的政绩并无相关记载，但对其临证施治的病案和精湛的医术却多有介绍，称其“诊候精审，名冠于一代”“医术高妙，为当时所推”“诸蕃外域，咸请托之”。
梁武帝因发烧打算服用大黄泻热。姚僧垣劝告说：“大黄乃是快药，然至尊年高，不宜轻用。”武帝并未听劝，还是服用了大黄，遂致病情危重。
梁武帝之子梁元帝患有胸腹胀满的宿疾，召集众医生讨论诊治之法。众医认为皇上至尊至贵，不可轻率用药，宜选用性味平和的药物。姚氏则劝告元帝：“脉洪而实，此有宿食。非用大黄，必无差理”。梁元帝听从了姚氏的建议，服完大黄汤之后，果然积食排出，疾病痊愈。
同样是药材大黄，患者同样是尊贵的天子，姚僧垣通过辨证而作出了截然相反但准确的判断。
入仕北周后，姚僧垣因医术高妙，声名更著。建德四年（575），北周武帝宇文邕御驾东征，部队行至河阴时，宇文邕患上一种怪病，不能说话，眼睑下垂遮住了眼睛，看不见东西。一条腿也有点短缩，不能行走。姚僧垣诊察后认为，体内诸脏皆有损伤，不可以一齐并治。行军中最重要的莫过于发布军令，于是姚僧垣先治口，使武帝很快便可以开口讲话。然后治眼睛，最后治腿，逐渐好转。现在看来，周武帝所患怪病有可能是中风。遗憾的是这次病例没有留下药方，也不见于《集验方》。
姚僧垣晚年采掇诸家，结合自己的临床诊疗经验，编纂了《集验方》十二卷，亦称《姚大夫集验方》或《姚公集验》，多为简要易得、疗效可靠的经验方，流传极广，是古代最重要的方书之一。原书虽已散佚，但是在陶弘景的《补阙肘后百一方》，孙思邈的《千金要方》、《千金翼方》，王焘的《外台秘要方》，唐慎微《经史备用本草》等著作中，均有线索可寻。
朱肱——“大有功于张仲景者，《活人书》为第一”
如今，大多数杭州人都不知道，中国历史上第一部阐述酿酒工艺的专著，就是一个湖州人在西湖边写的。
朱肱（1050—1125），字翼中，号无求子，晚年更号大隐翁，北宋末年归安（今湖州）人。父亲、兄长、本人都是进士，堪称儒门世家。
《北山酒经》明抄本
朱肱直言上谏得罪权臣，罢官后隐居杭州西湖北山大隐坊，酿酒著书《北山酒经》。全书分上、中、下三卷，上卷为总论，论酒的发展历史；中卷论制曲；下卷记造酒。因为朱肱精于医术，《酒经》还记录了不少药酒配方。
朱肱隐居生活的大部分时间花在了究心医学、精研《伤寒论》上。张仲景著《伤寒杂病论》，首次订定辨证论治的规范，但后人并没有进行系统研究，朱肱在潜心研读《伤寒》后，提问析疑，“考古验今，首尾二十一年”，最终著成《无求子伤寒百问》，后来修补增为二十卷，更名为《南阳活人书》，活人就是治病救人的意思。
全书以一问一答为体裁，罗列有关伤寒问题百则。他采用综合分析的方法，用“经络说”解释六经方证发生与演变的机理；主张脉证合参辨别病证表里虚实阴阳的性质；重视病证的鉴别诊断，熟悉到辨病与辨证相辅相成，并开创了以方类证，以证论方的先河；指出遣方用药须方证相合，将药合病，灵活加减；不可执方疗病；大量补充了仲景方药等。
朱肱著《南阳活人书》
《活人书》在宋代已经名扬天下，达到“至知有活人书，而不知有长沙（张仲景）之书也”的程度。清代医学家徐灵胎在《医学源流论》中评曰：“宋人之书，能发明《伤寒论》，使人有所执持而易晓，大有功于仲景者，《活人书》为第一。”
胡璞——人痘法治疗天花的先驱
曾几何时，天花肆虐全球，整个18世纪，仅欧洲死于天花的人数在1.5亿以上。侥幸生存下来的病人，脸上往往留下永久性疤痕，俗称“麻脸”。值得庆幸的是，今天的年轻人只能从小说和电视剧中来感受天花的可怕。因为，1980年第33次世界卫生大会正式宣布：全世界已经消灭了天花。
我国古代医书中称天花为“豆疮”“天行斑疮”“登痘疮”和“疱疮”。从历史上看，唐宋以后，天花患者在中国逐渐增多，明代以后流行范围更广，清朝顺治皇帝甚至感染天花而死。
为了战胜这种致命的疾病，古代中医发明了人工接种种痘法，成为世界免疫学的先驱。
“人痘法”是中国人发明的，史书早有定论。然而发明于何时，具体是何人，则一直是一桩历史悬案。有人说唐代，也有人说是宋代，但有详实确切史料记载的，当在16世纪中叶。著名英国科学家李约瑟博士在《中国科学技术史》一书中用很大篇幅记述了中国人工种痘法的起源、发展和技术细节，其中还提到了一个人的名字：南方有个胡美中（胡璞），在1712年失踪之前，已经为很多人施行了接种之术（参见李约瑟《中国科学技术史》第六卷《生物学及相关技术》第六分册《医学》）。
清同治《湖州府志》卷十八“人物传”写道：“胡美中，名璞，以字行，诸生，崇祯后佯狂弃家，而精于医……时无种痘法，美中托名峨眉山人创为之，后遂传播。”据传雍正初年，尚有人在金陵（今南京）见过胡璞。
在其他的学术著作中，也有类似记载。长兴名医朱惠民，也是人痘法的推广者，他历时十年著成《痘疹传心录》十六卷（亦有十四卷本）。此书详论“儿科四大症”（痧、痘、惊、疳）的诊治，并附有精美插图，是一本图文并茂的儿科学专著。书中就明确记录是湖州胡璞首创“采痂种痘法”。
人痘接种法
人工种痘一般有两种方式，旱苗法和水苗法。旱苗法就是把天花患者的痘痂取下磨成细末，加冰片、樟脑吹入种痘者鼻中；水苗法则是把患者痘痂用人奶或水稀释，植入种痘者鼻中。被种痘者会轻微染上天花症状，然后出天花，再通过精心护理，安全度过天花期，从而对天花终身免疫。
清代外科喷药用具
在种痘术发明之初，民间秘不外传，因此流传不广，直到被康熙帝发现后，大力提倡并逐步推广，种痘术从此广为流行，活人千万计。
清代外科手术刀
此后在实践的过程中，人们发现若改用经过接种多次的痘痂作疫苗，要安全得多。如清代朱奕梁在他的《种痘心法》中说：“其苗传种愈久，则药力之提拔愈清，人工之选炼愈熟，火毒汰尽，精气浊存，所以万全而无害也。”这种对人痘苗的选育方法，完全符合现代制备疫苗的科学原理。
我国发明人痘接种法之后，很快就传播到世界各地。1796年英国人琴纳发明牛痘接种法，因其更加安全，逐渐取代了人痘接种法。经过中外医家数百年的共同努力，天花得到了控制。1981年，中国全面停止接种牛痘。
湖州中医人为这一天的到来也作出了自己的贡献。
悠悠药香，世纪传承
明清时期，湖州文脉昌盛，很多立志“不为良相，即为良医”的文人投身到医学的队伍。他们大多重视中医经典，重视学术研究和传承，在中医教育、医史、科研、临床诸方面贡献巨大，形成了浙派中医最有代表性的医学流派分支之一——医经学派。
俞樾
俞樾便是医经学派的杰出代表之一。俞樾（1821—1907），字荫甫，号曲园，清末著名学者、文学家、经学家、古文字学家、书法家。出生德清望族的他是道光年间进士，官至翰林院编修，精经史诸子百家之学，文名誉大江南北，为一代国学大师，吴昌硕、吴大澂、陆润痒、章太炎、徐花农等都为其门下弟子。
俞樾是湖州读书人“由儒通医”的典型。1850年，俞樾著《读书馀录》，后更名为《内经辨言》，此书有“考据精详，引证确切”的美誉。在这本书中，俞樾运用文字考证、训诂学等方法校正古本典籍，旁引诸子百家之说，论点详实。他反对随文衍义，更不人云亦云，敢质疑于古人，颇有析见。俞樾晚年曾讲学于杭州，对《内经》文字有精详的考证。他的《内经辨言》是研究《素问》不可缺少的参考资料。
湖州的地理环境也使这里的中医有了自己的地方特色。《内经》云“膏梁之体，足生大丁”，湖州历来是鱼米之乡，嗜食肥甘，喜爱鱼蟹、羊肉之类的食物；且地处太湖南岸，多水多湿气，一到梅雨季节气温升高，传染病容易滋生。因此湖州疔疮、疡症患者特别多，患处流脓出水，奇痒难忍，痛苦不堪。相应的，这里从事外科的“疡医”颇多，较著名、且有特色的应数潘氏、俞氏、张氏，号称浙北疡科三大家。
俞氏外科，始于明代崇祯年间，世居德清下高桥。相传俞氏乐善好施，曾得一道长传授炼丹之术，传承七代至俞燧田（1855—1931），他擅用消、散、箍、托治“痈疽”，声名远播湖州、杭州、安徽等地，里人俗语呼“下高桥外科”。后又传子俞海门，也善于“炼丹”。
张氏外科，世居桐乡晏城（古属湖州），始于清代乾隆年间，家传六代至张辉，以善治“疔疮”“瘭疽”而闻名，后举家迁至秀水（今嘉兴市）。
潘氏外科，源于德清曲溪湾，乾隆年间创基立业，特别重视外用药品的炮制，以薄贴和散剂应用见长；且钻研内科，擅治热病。后人禀承家学，传承12代，有入室外弟子数百人等。潘氏还编撰了《分经药性赋》《外科汤头》《疡科歌诀》《医学集成》等用以启蒙的外科入门读物。
湖州医家著作
解放后，潘氏外科传人潘春林出任湖州市中医院首任院长，与吴士彦、朱承汉、杨詠仙并称“四大名医”。上世纪60年代初，潘春林、杨詠仙、潘澜江等湖州外科名老中医，各自献出外科外用药经验方，制成散剂、软膏、硬膏等72种外用药，广泛用于临床。如紫草油膏治疗烫伤、溃疡等疗效显著；青云散被收入《浙江省医院制剂规范》；疔疽软膏在1990年中国中医药博览会中获“神农杯”优胜奖。
湖州出好药，多名医，自然也少不了老字号。据记载，元明清三代湖州府和所属各县都有药局，施医给药。明代名医卢明铨曾出资购地设施药局，名“天医院”，每逢疫病流行或夏令暑月，常有医者施诊给药，被传为佳话。据统计，1947年湖州城区有中药店39家，菱湖镇11家，南浔镇12家，双林镇7家，练市镇30家。沈天成、慕韩斋、贝文一、庞滋德等百年老号各有所长，扎根湖州，服务大众健康。
本刊老读者想必对慕韩斋不会陌生，《学会中医》第十五期曾详细介绍过这家鸣鹤人创办的老字号，而与慕韩斋齐名的沈天成堂也和宁波鸣鹤镇有着重要联系。沈天成堂最初名为大成堂中药号，立于清光绪年间（1877年），“大成”取药王孙思邈“大医精诚”之意，原址南街潮音桥境，坐东朝西，二开店面二层楼，石库墙门。后因经营欠佳，于民国二十年（1931）被该店职工沈容卿接手经营。沈容卿出生鸣鹤中药世家，接手大成堂后，沈容卿将其改名“天成堂”：在“大”字上加一横，一方面以示区别，二来又表示本店是在大成堂的基础上更上一层楼。因店主姓沈，故又叫沈天成堂。
沈容卿经营有方，对饮片加工质量严格把关，精益求精，使业务取得稳步发展。后来，沈容卿又在当时湖州最有影响力的《湖州报》上刊登“精选道地药材，秘制丸散膏丹”的广告，名声一时大噪。其开发的治疗疮疖的红黑药膏在整个湖州地区都非常有名，很多病患慕名前来求治。
湿翠湖山收晚烟，月华如练水如天。太湖与天目山成就了湖州的山灵水秀，也铸就了湖州中医药文化的博大精深。
