饱受失眠之苦的笔者，对采访乌灵胶囊抱着很大的期盼。因为包装袋上赫然写着：主治失眠。
乌灵胶囊的研发过程颇具传奇色彩。上世纪80年代末期，杭州大学的药用菌物学家、生物学教授陈宛如去农村支持白蚁防治工作，在废弃的蚁巢中发现了一些像蘑菇一样的东西。将其带回实验室进行分离后，陈教授发现这一群蘑菇包含了很多菌类，而其中有一种优势菌种，长得特别强势，通过研究发现，这就是植物学所说的乌灵参。
乌灵参是老百姓约定俗成的俗名,它并非顾名思义的“参”，而是一种比较稀有的真菌。其他的别名还有乌苓参、雷震子、乌丽参、地炭棍、鸡茯苓等。它也不是一般意义上的中药，《本草纲目》等传统中医药经典著作中都没有相关记载。但历代有民间当作补益药物服用的记录，清光绪版《灌县志》《四川中药志》等记载“乌灵参——性温、味甘，补气固肾、健脾除湿、镇静安神”，“乌苓（灵）参其苗出土易长、根延数丈、结实虚悬室窟中，当雷震时必转动，故谓之雷震子，圆而黑，其内白色，能益肾气。”
陈教授带领团队对乌灵参做了一系列研究，发现其主要成分有植物活性物质、氨基酸、多糖、无机元素、维生素、核苷类等。药理作用是通过改变脑组织对谷氨酸和y—氨基丁酸（GABA）的通透性，增加摄取量，增强谷氨酸脱羧酶的活性而使GABA合成增加，并提高其受体结合活性，产生镇静安眠作用；通过下调5—HT2C受体水平，兴奋多巴胺能和肾上腺素通路，调控TSPO介导的线粒体自噬信号通路发挥抗抑郁作用。能够有效维持内质网的内环境稳态进而保护细胞，恢复神经细胞正常功能；拮抗脑内喹啉酸的积累，产生抗衰老和抗老年痴呆作用。
野生乌灵参主要产于四川、云南、广东等地，浙江、江西、江苏也有生长，但因为乌灵参生长在白蚁废弃的地下巢穴中，采掘非常困难，野生资源极为稀少，自然是无法满足现代工业化生产的需求的，研究人工栽培和现代生物发酵技术势在必行。
1995年，浙江佐力药业股份有限公司与浙江大学合作研究，经过大量的研制和产业化工作，分离、纯化获得乌灵参，用生物发酵技术生产乌灵菌粉。经化学成分、菌种、菌体形态特征和复栽试验等对比研究证明，发酵乌灵菌菌丝体与天然乌灵参是相同的。
1997年，乌灵胶囊申报国家一类新药。国家一类新药往往具有非常高的创新性，代表了我国药品注册分类中药物创新的最高水平。同年年底拿到国药准字号，1998年正式上市。
用于生产乌灵胶囊的乌灵菌丝，是学名为炭角菌科炭角菌真菌黑柄炭角菌Xylaria nigripes(Klotzsch)Cooke的菌核，但是到底是哪种亚株，直到现在其生物学名用SP来代替，为保密状态，即便是药典，也没有公开。其生产工艺也于2010年被定为“国家秘密技术”。
和我们想象中“种蘑菇”的场景不同，乌灵菌的人工栽培不会长出一朵朵蘑菇，而是采用深层发酵技术培养乌灵菌丝体。培养皿中的培养基使用非转基因的大豆、玉米和医用级葡萄糖，将菌体接入培养基发酵，发酵完后过滤掉水分，烘干粉碎得到菌粉。
听起来好像很简单，然而秘密技术的核心知识产权便在于菌种的培育——如何通过特定生物技术保证一代一代的乌灵参不发生变异退化，以及发酵条件的控制。
乌灵胶囊自1998年上市以来，获得多项荣誉：列入国家火炬计划，获“九五”国家重点科技攻关计划优秀科技成果、国家科技型企业创新基金项目。2007年被评为浙江省名牌产品，2008年获“浙江省著名商标”，2013年获“中国驰名商标”。2016年起被连续认定为中华民族药企业百强品牌。2018获“3·15健康中国品质奖”企业。2004年起进入国家医保目录，2018年进入国家基药目录，现为国家中药保护品种。
乌灵胶囊还获得多个权威指南推荐相关治疗的应用，尤其是我国精神病学领域唯二的两位院士——沈渔邨、陆林的认可。《沈渔邨精神病学》（第六版）教科书记录了乌灵胶囊“含腺苷、多糖、甾醇类、多种氨基酸和维生素及微量元素，具有镇静安神作用，对抑郁、焦虑均有较好疗效。适应症：失眠、焦虑抑郁状态、偏头痛及神经症。”
乌灵胶囊在全国各省份均有销售，其中浙江占22%，北上广占35.5%。近三年在城市公立医院神经系统中成药市场份额持续上升，2017年达9.72%，位列第一。连续三年年销售额超过4个亿。
相信这一神奇的药物，随着研究的深入和逐步探索，必将开创更广泛的应用领域。
[专家解读]
张永华
浙江省名中医 杭州市中医院院长
乌灵胶囊主治补肾健脑，养心安神。适用于心肾不交引起的失眠，健忘，心烦心悸、神疲乏力，腰膝酸软，头晕耳鸣、脉细或沉无力；神经衰弱见上述证候者等等。
乌灵胶囊临床应用主要在两个方向。一是失眠，在乌灵胶囊的临床文献中，关于失眠的数量是最多的，多位学者发现其对各种中医分型的失眠症均有较好的疗效，比如《中华实用医学》2003年发表的论文中，穆军山使用乌灵胶囊治疗57例失眠症患者4周，发现睡眠时间、匹兹堡睡眠质量指数(PSQI)和睡眠调查评分均有明显改善；2012年由浙江省中医院牵头的全国8家医院参加的440例临床试验，结果显示PSQI指数评分变化值和中医症候疗效差异均有统计学意义。
二是情志类精神障碍。研究发现，乌灵参的一种特征性成分——5甲基蜂蜜曲霉素，对精神抑郁有效果。因此乌灵胶囊有一定的抗焦虑和抗抑郁作用，可以用于轻度的焦虑和抑郁症。随着国民生活压力越来越大，城市人群的心理问题发病率很高。当我们日常生活中感觉到了焦虑和抑郁的状态，持续的时间不长，还没到发展演变成病症的严重地步时，可以使用此药来缓解。
