“赠之以芍药”这句诗，出自于《诗经》：“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”从诗中可见古代青年男女恋爱调情时，彼此相赠的信物就是芍药。我想芍药的花语之所以有依依相别，难舍难分的意思，也可能是来源于此。
别认为只有玫瑰是爱的象征，要知道芍药才是真正的爱神。比起带刺的玫瑰，芍药不仅美丽，而且还是良药，更具有中国特色。如今，越来越多的人喜欢上芍药简约、含蓄的气质。
一直想去被誉为“浙八味”“磐五味”之芍药的故乡——磐安，看看大片芍药花开的景象，无奈因为花期，错过了好几回。今年，早早地与磐安故人约好，待到芍药花季，终于成行，圆了梦。
芍花绽放云水谣，再登大坪
四月下旬，当你行驶在磐安的乡间路上，稍加留意，就能看到绽放的芍药花，点缀在村落间。青山翠叠，农舍错落，炊烟袅袅，芍花摇曳的景象，映入人们的眼帘，好一幅大美山水画。
我们此行的目的地是磐安冷水镇大坪山顶的云水谣农庄。我是第二次到访这里了。记得上一次是三年前，高山上刚种植了一些药材，当时听了农庄主描绘的愿景宏图，很是期待，时过三年，云水谣到底发展得怎么样了？
芍药花开
云水谣海拔最高处达880多米，是一处集种植、观光、度假、避暑等多功能于一身的现代农业园区。这里最富盛名的是种植的磐安道地中药材，品种有20多个，如芍药、元胡、贝母等。园区内还种植了猕猴桃、水蜜桃、杨梅、石榴等果树，均已成材。每年4月下旬至5月上旬，这里大片的芍药花竞相绽放，吸引了许多游客前来赏花、游玩。到了夏季，云水谣更是“高山避暑”之胜地。园区内，划分了多个功能区：中药材种植区、四季果蔬种植区、特色别墅区、野炊烧烤区、爬山长廊、观光亭、森林吧台、露营场所、农家住宿等，已成规模。
沿着山道走着，百亩芍药呈现在眼前，芍药花已次第开放，虽还未到最佳观赏期，已见千株芍药，有的芍花红粉翩翩，有的花蕾含羞朵朵，占尽暮春的风头。盛开在高山上的芍药花，犹如花神再次惊艳降临人间，在万绿丛中泼洒了胭脂万点……
又一次站在山顶观景楼台极目远眺，山峦层染，云雾缭绕，微风送爽，花香四溢，舒心、洗肺、养眼，唯有此地。
芍为“花相”列中品，仲景良方
相传，牡丹和芍药都不是一般的花种。某年，人间流行瘟疫，花神为了救世人，盗了王母娘娘的仙丹撒下人间。结果有一些变成了木本的牡丹，另一些变成了草本的芍药，用于治疗瘟疫。牡丹和芍药不仅是名花，而且均可入药，牡丹的丹皮和芍药都是常用的中药。
《本草纲目》描述道：“芍药，犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”因芍药为草本，又称为草芍药。君子们远行别离时，互赠芍药以表惜别之情，又名“将离”。在中国的花卉中，古人将牡丹排在第一，芍药位列第二，被推为“花相”（花中宰相）。芍药花多为簇生，与牡丹花单生类比，美艳不分伯仲，而芍药花可以数量胜之，被誉为“花相”，名不虚传。
芍药为药出自《神农本草经》，列为“中品”。张仲景是应用芍药的高手，所著《伤寒论》中涉及芍药的方剂有桂枝汤、葛根汤、芍药甘草汤、四逆散、当归四逆汤等，把芍药和营、养血、柔肝、止痛等功效运用得出神入化。后人在张仲景的基础上加以发展，以芍药为主药的方剂更是枚不胜举。
芍分白赤细分说，功效各异
《神农本草经》中无白芍、赤芍之分，统称为“芍药”。后至唐代，均沿用“芍药”一名。直至宋代，才逐渐明确了赤芍和白芍功效、主治的区别，正式将白芍、赤芍作为两味独立的药物。
虽然赤、白芍均属毛茛科植物，根部入药，由于两者功效的不同，还是需要区分清楚的。一般情况下，白芍取材于栽培品种，而赤芍多为野生品种。如今野生的芍药很少了，往往通过加工方法的不同加以区别：白芍需经沸水煮后除去外皮，煮后晒干入药；赤芍中的芍药苷主要存在于外皮中，因此不用去外皮，直接洗净晒干就可以入药了。
芍药饮片
从炮制上来说，白芍的炮制方法较多，现行《中国药典》收载有白芍、炒白芍、酒白芍三种饮片规格的炮制方法；而《中国药典》仅收载了一种赤芍饮片规格的炮制方法。
从性味、归经上讲，白芍味酸、苦，性微寒，归肝、脾两经；赤芍味苦，性微寒，归肝经。
在功效方面，白芍与赤芍差异更显著了。李时珍总结道：“白芍药益脾，能于土中泻木；赤芍药散邪，能行血中之滞。”白芍功在补和收：补者为补肝血、养肝体，收者是柔肝气、敛肝阴，长于益阴和营，养血柔肝，平抑肝阳，兼能安脾。赤芍功在泻与散，长于清热凉血，活血化瘀，兼泻肝火。两者的共同之处是止痛，均可治疗疼痛的病证，关键是仔细辨证，随证选用。此外，白芍还可安胎止漏，清热止痢，通利小便；赤芍还有消痈散结的作用。仅是白芍一味药，炮制方法的不同，如炒、酒或生用，功效也有异，还需细细体会。
芍药的功用在于补、收、泻、散之间，临床应用十分广泛。国医大师何任“几无方不用之”，认为“只要诊断明确，认证确切，当用则用。”
天上花神“赠之以芍药”，人间朋友依依难舍亦芍药，芍药真值得我依恋一辈子了。
