夏天来临，又到知了鸣叫的季节了。中午前后，天气越热，习居在树枝高处的知了叫得越响，大有与太阳公公比高低之仗势。有人说，知了欢快的叫声，给枯燥的暑天平添了几分野趣和生机，是大自然赋予人类的天籁之音；也有人说，知了喋喋不休的鸣叫声，在炎热的夏季带来了无聊聒噪和烦热，扰人心绪；这些都是仁者见仁智者见智的个人喜好罢了。
知了，学名蝉。“金蝉脱壳”这个成语大家都知道，其中“壳”指的就是蝉蜕，也有叫蝉退，它是黑知了从幼虫变为成虫之后所留下来的，又称为蝉衣。蝉蜕性凉味甘、咸；具有宣散风热、透疹利咽和退翳明目的功效；常用于风热感冒、咽喉肿痛、风疹瘙痒以及惊痫抽搐等疾病症状的治疗。
小时候，我最喜欢听到知了叫。知了叫，暑期到，那时候的暑假可是孩子们真正快活的假期。很少有暑假作业，也没有兴趣培训班，可以扯天扯地自找乐趣。其中一个节目就是捉知了，特别是刚脱壳的知了。我和弟弟合作，他上树捉知了，我负责地下捡知了壳。刚出土的知了幼虫或刚脱壳的知了比较容易捉到，在那物质匮乏的年代，一可以养着逗趣玩乐；二可以果腹，油炸炸，那可是美味佳肴，营养丰富又香又鲜。知了壳捡了收集起来卖钱，得了零花钱，约上几位要好的同学出去玩耍，别说有多“疯”了。那时，还不知道知了壳是中药材，可以治疗疾病。
后来，我们长大了，再也不能像孩童时上树捉蝉，杭城的高楼马路也难得听到知了鸣叫，也不会惦记油炸知了的美味，有更好吃的食物了，逐渐地，知了远离了我们的生活。直到考上中医药大学，学习了中药学后，才知道知了的壳——蝉蜕是一味非常好的中药材。
知了知了，功效治风热
要真正了解蝉蜕的药性，就要从知了的生活习性开始研究。知了一般将卵产在树木内，虫卵孵出后即钻入地下，吸食植物根部的汁液，长期秉受浊阴之气。经过数次蜕皮，需要几年才能成熟。其中四次在地下进行，而最后一次，钻出土壤，爬上树，蜕去干枯浅黄色的壳（蝉蜕）。蝉的一生，虽然大多数时间都在泥土中度过，但最终蜕变远离泥土，化浊阴为清阳，羽化上枝头，鸣唱知了，曲尽命终，不枉一生。所以，李时珍说：“蝉乃土木余气所化，饮风吸露，其气清虚。”
蝉蜕
关于蝉蜕的功效，李时珍又说：“故其主疗，皆一切风热之证。古人用身，后人用蜕，大抵治脏腑经络，当用蝉身；治皮肤疮疡风热，当用蝉蜕，各从其类也。”文中一言以蔽之：蝉蜕主疗“一切风热之证”。
张锡纯《医学衷中参西录·蝉退解》记载：蝉退，无气味，性微凉。能发汗，善解外感风热，为温病初得之要药。雷少逸《时病论》辛凉解表法亦载述：治风温初起，用蝉蜕5克(去足、翅)，薄荷7克，前胡7克，淡豆豉20克，瓜蒌壳10克，牛蒡子7克。水煎服。可见蝉蜕实在是一味治疗风热证的好药。
“蝉亦止小儿夜啼，又善医音哑。”张锡纯的这段话很有见地。张锡纯还记载医案一则：“忆一九三六年秋，余友姚××，偶为外感所袭，音哑月余，余为拟方，用净蝉退二钱，滑石一两，麦冬四钱，胖大海五个，桑叶、薄荷叶各二钱，嘱其用水泡之代茶饮，一日音响，二日音清，三日全愈。以后用此方治愈多人，屡试屡验。”我的嗓子不好，经常声音嘶哑，常用此方去滑石煎水喝，效果挺好的，不妨你也可试试。
关于小儿夜啼，多以心肝经热为多。用蝉蜕其寒以清热，常与连翘同用，或单用，临床用之屡见效验，究其医理，李时珍曰“取其昼鸣而夜息也。”蝉蜕还适用于小儿高热惊厥、抽动症、多动症等，如前贤陈修园述：“肝胆之风火，蝉具金水之气，金能制风，水能制火，所以主之。”常常与钩藤、僵蚕等同用。
油炸知了
有一首诗写得好：知了知了，坚韧却微小。朝饮甘露，暮咽高枝。于春蛰冬伏，在夏生秋亡。时时鼓噪聒鸣，却活得通透明了。知了一生蛰伏地下，成熟蜕壳后，生命短暂，依然登上枝头，蝉鸣自欢，不默而死，留下蝉衣清透，良药不凡。
知否，知了。
